蟠龍櫓（ばんりゅうやぐら）と桑名城

1591（天正19）年、豊臣秀吉（とよとみひでよし）の家臣（かしん）である一柳右近が桑名に入り、その4年後に伊勢神戸城（かんべじょう）の天守閣を移築して、揖斐川沿いに桑名城を築きました。

これが現在の桑名城の原型になり、1601（慶長6）年、本多忠勝は桑名藩に入封直後、揖斐川沿いに城郭の建造を開始し、船着場の整備、4重6階の天守をはじめ51基の櫓（やぐら）、46基の多聞（たもん）を立ち並ばせました。

蟠龍櫓（ばんりゅうやぐら）の建設時期は定かではありませんが、元禄期の大火後、再建された櫓（やぐら）の中に、蟠龍櫓が含まれていたと考えられています。

「蟠龍（ばんりゅう）」とは、天に昇る前のうずくまった状態の龍のことです。この「蟠龍」をかたどった瓦（かわら）が置かれたことから蟠龍櫓と呼ばれ、七里の渡しに入ってくる船の監視（かんし）などの役割を果たしていました。

現在の建物は、2003（平成15）年に水門の管理棟として建てられ、当時の外観を再現しています。2階は展示室として、公開されています。