桑名盆（かぶら盆）

桑名盆は、江戸時代より続いている桑名の漆（うるし）塗（ぬ）りの伝統工芸品です。

桑名藩主 松平定永の父 松平定信が、桑名盆にかぶらの絵を描かせて幕府へ献上（けんじょう）したことから、かぶらの絵が描かれるようになりました。そのころから、桑名盆は「かぶら盆」とも呼ばれるようになりました。

一方、当時の桑名は、東海道の宿場町でもあり、渡船場（とせんば）でもあったため、たくさんの人が行き交い、休憩や宿泊をしました。この旅人たちの中でも桑名盆は土産物（みやげもの）として愛され、その当時、通ったオランダ人によって海外にも輸出されました。

そのころの桑名の様子が描かれている『久波奈名所図会』の中に桑名盆が描かれており、挿絵（さしえ）にはたくさんのかぶらが描かれたかぶら盆が並んでいます。

かぶらの絵が描かれた理由としては、様々な説がありますが、一つは、「菜根譚（さいこんたん）」という中国の古語（こご）から来ています。「菜根譚」とは、生活する上での戒（いまし）めの言葉として、蕪（かぶ）や大根などの高価なものではない野菜を食べ、日ごろから質素倹約に努めれば、人は成功するという意味が込められた言葉で、松平定信はこの言葉を重んじていたと言われています。また、一筆で描くかぶらの姿は「家庭円満（かていえんまん）」を表し、長い根は「子孫繁栄（しそんはんえい）」を表していると言われています。

昔は、桑名から嫁（とつ）ぐ花嫁に嫁入り道具の一つとして持たせる風習もあったそうです。現在は、ペットボトルが普及（ふきゅう）し、湯呑（ゆの）みと茶托（ちゃたく）でお茶を出す風景が減ってきました。お盆や茶たくの需要がなくなってきたため、桑名盆（かぶら盆）の継承が心配されています。